Die linke Hirnhälfte ist zuständig für verbale Kommunikation, Lesen, Schreiben, Rechnen, komplexe Motorik, verbales Gedächtnis; der rechten Hemisphäre werden zugeordnet: nonverbale Kommunikation (Gestik, Gesichtsausdruck), visuell-räumliche Fähigkeiten (mentale Rotation, Tiefenwahrnehmung, räumliche Orientierung), visuelle Aufmerksamkeit, nonverbales Gedächtnis, Gesichtserkennung, Musik.
Bei Frauen sind zwar beide Hemisphären relativ symmetrisch ausgeprägt, treten jedoch große hormonell bedingte Schwankungen auf und zeigen deutliche Wirkungen. Unklar ist, ob das etwa 10% kleinere Hirn der Frau funktionelle Auswirkungen hat; das Volumen von grauer und weißer Substanz ist im weiblichen Gehirn deutlich kleiner als im männlichen. Die neuronale Dichte des Kortex ist bei beiden Geschlechtern gleich - ebenso wie die Leistungskraft.